כרטיס קול הוא התקן המאפשר להמיר אותות קול אנלוגיים לאותות דיגיטליים, או להיפך. כרטיסי קול משמשים במגוון רחב של יישומים, כולל הקלטת קול, עריכת קול, משחקי מחשב, זרמת שמע ועוד.

סוגי כרטיסי קול

כרטיסי קול מגיעים בשני סוגים עיקריים:

כרטיסים פנימיים – מותקנים בלוח האם של המחשב.
כרטיסים חיצוניים – מתחברים למחשב באמצעות חיבור USB, FireWire או Thunderbolt.
מאפיינים של כרטיסי קול

כרטיסי קול נבדלים זה מזה במספר מאפיינים, כולל:

מספר ערוצי הקלטה ויציאה – מספר הערוצים קובע כמה מכשירים ניתן לחבר לכרטיס הקול בו-זמנית.
עומק סיביות – עומק הסיביות קובע את הדיוק של ההמרה בין אות אנלוגי לדיגיטלי.
קצב דגימה – קצב הדגימה קובע את מספר הפעמים שבהן האות הקולי נמדד בכל שנייה.
תמיכה בפורמטים קוליים – כרטיסי קול תומכים במגוון פורמטים קוליים, כגון WAV, MP3, FLAC ועוד.
בחירת כרטיס קול

בחירת כרטיס קול תלויה בצרכים ובתקציב של המשתמש. עבור משתמשים שרוצים לשפר את איכות השמע של המחשב שלהם, כרטיס קול פנימי או חיצוני עם מספר ערוצי הקלטה ויציאה ספציפיים, עומק סיביות וקצב דגימה גבוהים, וכן תמיכה בפורמטים קוליים נפוצים, יספיק. עבור משתמשים מקצועיים, כגון מוזיקאים, טכנאי סאונד או יוצרי תוכן, מומלץ לבחור בכרטיס קול מקצועי עם מאפיינים מתקדמים יותר, כגון מספר ערוצי הקלטה ויציאה רב, עומק סיביות וקצב דגימה גבוהים במיוחד, וכן תמיכה בפורמטים קוליים ייחודיים.